单轴太阳跟踪系统调整太阳能电池板的轴向位置。这样做是为了确保一个小的入射角或阳光照射到太阳能电池板的角度。由于太阳系的能量输出会随着入射角的减小而增加，所以理想情况下，保持这个角度尽可能小。主动跟踪器依靠齿轮和马达等动力机械来移动太阳能电池板，而被动跟踪器通过压缩液体来实现运动，这种液体在被太阳加热时改变侧面，从而改变电池板的倾斜程度。一些跟踪器通过与地球自转方向相反的方向移动面板，使其与太阳保持一致;另一些跟踪器则根据GPS获得的经纬度数据确定面板的最佳角度。

除了不同的运动方法外，太阳跟踪器在运动的轴数方面也有所不同。单轴跟踪系统倾斜在一个轴上，在白天跟踪太阳从东到西的运动。双轴跟踪系统倾斜在两个轴上，不仅从东到西，而且从北到南跟随太阳，使得太阳能电池板可以根据季节的变化来调整太阳的角度。由于双轴跟踪系统只在特定的情况下才需要，比如当空间更受关注时，我们将专注于单轴跟踪系统。

太阳能追踪器与固定系统相比，可以增加三分之一或更多的能源生产。这意味着可以在不增加系统规模的情况下生产更多的能源，从而使土地得到更明智的利用。虽然能源产生的好处是显而易见的，但在决定单轴跟踪系统是否适合您的站点的需求时，有一些事情需要考虑。安装成本一般较高，因为通常需要做更多的准备工作。也必须考虑到定期维护和维修的需要，因为跟踪器使用移动机械。单轴跟踪系统也往往比固定系统更重，所以使用地面太阳能比屋顶太阳能更受欢迎。当在合适的条件下部署时，太阳能跟踪器可以通过提高能源产量，迅速弥补这些初始成本，从而为系统增加显著的价值。